O asteroide gigante Vesta foi considerado um planeta interrompido durante sua formação. A afirmação foi feita por cientistas responsáveis pela missão da sonda espacial Dawn, da Nasa. O artigo foi publicado na revista Science.
O Vesta é considerado um protoplaneta. Isso significa que ele é um planeta em formação, pois o crescimento foi interrompido. Esse asteroide é o único astro conhecido por ter sobrevivido aos primórdios da formação do nosso Sistema Solar. Portanto, ele é considerado uma peça importante para entender como os planetas nasceram e evoluíram.
É por causa dessas características que o Vesta é considerado o asteroide mais parecido com os planetas. Para a ciência, os protoplanetas tem uma formação parecida com a da Terra. Portanto, tem um núcleo de ferro, manto e crosta. Além disso, é provável que o Vesta tenha tido um magma subterrâneo.
Com 530 km de diâmetro, o Vesta é o segundo maior objeto do cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter e, acredita-se, é a fonte de muitos meteoritos que caem na Terra.
O Vesta cresceu o suficiente para sobreviver a uma enorme colisão a cerca de um bilhão de anos atrás. Diante disso, o ponto mais importante da pesquisa é que diversos minerais encontrados na Terra são originários do Vesta. Esse é um indício que uma colisão no passado entre o Vesta e algum outro corpo celeste enviou meteoritos até o nosso planeta.
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