Não foi dessa vez que a Nasa desvendou um dos (muitos) grandes mistérios que cercam a evolução do nosso planeta: a origem do asteroide que extinguiu os dinossauros.
Após dois anos vasculhando o céu em infravermelho, o telescópio Wise forneceu evidências o bastante para refutar a tese de que o corpo teria vindo de uma família de asteroides chamada Baptistina.
A teoria surgiu em 2007, após observações com luz visível feitas de telescópios na Terra indicarem esse grupo como responsável pelo choque. Com a negativa fornecida pelos novos dados, permanece a dúvida: de onde veio o asteroide e por que nos atingiu?
Impacto profundo
Existe um consenso entre os cientistas de que, há cerca de 65 milhões de anos, um asteroide de 10 km de diâmetro atingiu a Terra na região do Golfo do México. Com o impacto, e suas consequências, os dinossauros e diversas outras espécies foram extintas.
Em 2007, uma teoria parecia explicar de onde veio o corpo. Ela dizia que, a cerca de 160 milhões de anos, um grande asteroide chamado Baptistina colidiu com outro corpo no cinturão principal entre Marte e Júpiter. A colisão espalhou pedaços enormes – e um deles teria caído na Terra.
Essa hipótese era baseada em observações com luz visível, que analisavam o quanto era refletido pelos asteroides da família Baptistina remanescentes no cinturão. A partir do reflexo, é possível estimar o tamanho do corpo. O problema é que, sem saber qual é a taxa de reflexão da superfície do asteroide, é muito fácil errar a conta...
Com o Wise, os pesquisadores puderam observar os corpos em infravermelho, que emana do próprio asteroide e permite estimativas de tamanho e temperatura mais precisas. Ao medir 1056 membros da família Baptistina, os pesquisadores descobriram, por exemplo, que o asteroide principal se quebrou a 80 milhões de anos – metade do que antes se supunha.
Ao continuar os cálculos, ficou claro que não existiam chances de um pedaço dessa colisão ter caído na Terra no tempo estimado – o que significa a derrubada de uma teoria, e a necessidade de se criar uma nova.
Fonte: Abril
Após dois anos vasculhando o céu em infravermelho, o telescópio Wise forneceu evidências o bastante para refutar a tese de que o corpo teria vindo de uma família de asteroides chamada Baptistina.
Impacto profundo
Existe um consenso entre os cientistas de que, há cerca de 65 milhões de anos, um asteroide de 10 km de diâmetro atingiu a Terra na região do Golfo do México. Com o impacto, e suas consequências, os dinossauros e diversas outras espécies foram extintas.
Em 2007, uma teoria parecia explicar de onde veio o corpo. Ela dizia que, a cerca de 160 milhões de anos, um grande asteroide chamado Baptistina colidiu com outro corpo no cinturão principal entre Marte e Júpiter. A colisão espalhou pedaços enormes – e um deles teria caído na Terra.
Essa hipótese era baseada em observações com luz visível, que analisavam o quanto era refletido pelos asteroides da família Baptistina remanescentes no cinturão. A partir do reflexo, é possível estimar o tamanho do corpo. O problema é que, sem saber qual é a taxa de reflexão da superfície do asteroide, é muito fácil errar a conta...
Com o Wise, os pesquisadores puderam observar os corpos em infravermelho, que emana do próprio asteroide e permite estimativas de tamanho e temperatura mais precisas. Ao medir 1056 membros da família Baptistina, os pesquisadores descobriram, por exemplo, que o asteroide principal se quebrou a 80 milhões de anos – metade do que antes se supunha.
Ao continuar os cálculos, ficou claro que não existiam chances de um pedaço dessa colisão ter caído na Terra no tempo estimado – o que significa a derrubada de uma teoria, e a necessidade de se criar uma nova.
Fonte: Abril
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